Diario de Sesiones 85, de fecha 21/10/2009
Punto 23

'· 7L/C-0721 Comparecencia del Gobierno, instada por el Grupo Parlamentario Popular, sobre la misión empresarial del 8 al 10 de septiembre de 2009 a Guinea Ecuatorial.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Pasamos al siguiente punto del orden del día, a las comparecencias. En este caso a la comparecencia, según acuerdo de la Junta de Portavoces, a la comparecencia del Gobierno, instada por el Grupo Parlamentario Popular, sobre la misión empresarial del 8 al 10 de septiembre de 2009 a Guinea Ecuatorial.'

'Tiene la palabra, en nombre del Grupo Parla­mentario Popular, la señora diputada doña Rosa Rodríguez Díaz.'

'La señora Rodríguez Díaz (Desde su escaño): Gracias, presidenta. Buenos días, señoras y señores diputados.'

'Inicio mi intervención refiriéndome a la situa­ción económica actual, que ha suscitado múltiples debates sobre las estrategias a definir y las políticas a aplicar. Entre las más comentadas se encuentra la necesidad de diversificación de nuestra economía, de tender a un desarrollo productivo diferente para -lo que es fundamental- hacer una apuesta clara por la investigación, introduciendo nuevos negocios basados en las tecnologías y en el conocimiento.'

'El Grupo Popular entiende que hay que seguir potenciando sectores imperantes en nuestra economía como el turismo, pero consideramos, además, que es preciso afrontar su reestructuración y favorecer el desarrollo de otros sectores pujantes, como puede ser el energético, necesario, muy necesario para el progreso de Canarias.'

'La reestructuración económica en Canarias pasa por fomentar nuevas alternativas tendentes a generar riqueza y puestos de trabajo estables, analizando las posibilidades reales de diversificación, tanto de mercados como de productos, e intentando, con sus peculiaridades y especificidades, desarrollar la parte de liderazgo que le corresponde en este mundo cada vez más interrelacionado. La especialización y la diferenciación es lo que contribuye a desarrollar y disponer de ciertos elementos, que son precisamente los que permiten a nuestro país, a nuestra Comunidad Autónoma, exportar aquello que producimos, aquello que mejor sabemos hacer.'

'El consejero de Economía y Hacienda del Gobierno de Canarias ha manifestado y reiterado la necesidad de que Canarias se proyecte en el extranjero, la necesidad de exportar y vender más a otros países. También ha indicado la necesidad de invertir más en el exterior, fundamentalmente en aquellas economías y países que mayores oportunidades están brindando en la actua­lidad, y ha destacado de forma particular la cre­cientemente potente economía de Guinea Ecuatorial, séptimo país del mundo en exportación de petróleo.'

'A tal fin, el consejero realizó un viaje con repre­sentantes de las cámaras de comercio y asocia­ciones empresariales de Canarias, además de un nutrido grupo de empresarios. Empresarios de diversos sectores, con el fin de reforzar lazos institucionales y económicos con este país centroafricano y fortalecer la cooperación bilateral.'

'El interés de esta comparecencia, señor consejero, es conocer las conclusiones extraídas del viaje, las posibilidades de expansión de nuestra economía en Guinea Ecuatorial, así como aquellos pasos que se han ido dando con posterioridad al viaje, para hacer realidad todos aquellos objetivos que desde su consejería se habían planteado en relación a esta misión de naturaleza empresarial.'

'También, señor consejero, hemos conocido que las administraciones canarias y de Guinea Ecuatorial ultiman un convenio de colaboración económica y también le solicitamos si nos puede ampliar la información al respecto.'

'Con independencia de la información que nos pueda aportar a continuación, mi grupo le quiere felicitar por esta iniciativa, que valoramos de suma importancia para Canarias, porque no nos cabe la menor duda de que va a contribuir decisivamente al crecimiento de nuestra economía.'

'Muchas gracias.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): En nombre del Gobierno, tiene la palabra su vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda, don José Manuel Soria.'

'El señor vicepresidente del Gobierno y consejero de Economía y Hacienda (Soria López): Señora presidenta. Señorías.'

'En efecto, durante la primera semana de septiembre encabecé una delegación compuesta fundamentalmente por empresarios canarios, de diferentes islas, y miembros del Gobierno y también de la compañía, de la empresa Proexca, a Guinea Ecuatorial, con la finalidad de estrechar lazos económicos y comerciales con este país centroafricano.'

'¿Por qué salir al exterior? Por muchas razones, pero fundamentalmente -lo decía con anterioridad respondiendo a la pregunta que se me formulaba sobre esta visita también- porque el crecimiento económico basado exclusivamente o casi exclusi­vamente en factores de la demanda interna, como el consumo y la inversión, tal como hemos conocido a lo largo de los últimos 12 o 15 años, no va a ser suficiente por sí solo de cara a los próximos años. Lo cual quiere decir que una parte importante de ese proceso de crecimiento económico, una vez que llegue la recuperación -que llegará-, tendrá que sustentarse también en factores de la demanda externa. Y esos factores significan salir más al exterior, vender más en el exterior, exportar por tanto más, y también invertir más en el exterior.'

'Y cuando salimos al exterior hay que conocer y saber cuáles son los mercados de referencia de Canarias. Y esos mercados no hay que buscarlos tan lejos, esos mercados están cerca de nosotros: están en el Magreb, están en el África subsahariana, están también en el África central. Lo que ocurre es que dentro de estos mercados hay diferencias, no menores, en relación de unos con otros. Todos tienen un factor común: todos tienen un gran apetito por comprar bienes y servicios que la economía canaria está en condiciones de ofrecer. Pero hay una diferencia entre ellos, y es que algunos tienen capacidad económica para hacerlo, otros no la tienen. Y en este último caso se encuentra -países, economías que tienen esa capacidad- el país del África central Guinea Ecuatorial.'

'Por tanto, la razón fundamental de esta visita fue impulsar relaciones económicas y comerciales y con las empresas. ¿Para qué?, ¿para que las empresas fueran de excursión sin más? Pues no. ¿Para que las empresas fuesen a ver lo que había y volverse? No. Con una misión muy clara: para que las empresas canarias pudieran hacer negocios. ¿Alguien puede sorprenderse de que un Gobierno, nacional o autonómico, anime, empuje e impulse a sus empresas a salir para hacer negocios en otras economías? ¿Hay alguien que pueda sorprenderse con eso? Porque yo les digo, en España, al margen de colores políticos, la política exterior española desde el Plan de Estabilización del año 1959 tiene como objetivo claro, unas veces conseguido con más éxito, otras veces con menos, objetivo claro el que las empresas españolas puedan salir a hacer negocios fuera, en África, en Asia, en América y en Oceanía. Bien es cierto que en relación a África y sobre todo en relación a algunas economías como Guinea Ecuatorial, con una política exterior -en mi opinión- errática, que solo ha empezado a corregirse hace escasamente dos años, justo con el impulso del ministro de Asuntos Exteriores, señor Moratinos.'

'Por tanto, fui encabezando esa delegación, en primer lugar, por la necesidad de salir al resto del mundo.'

'¿Por qué están otras economías, otros países, presentes en un mercado tan pujante como Guinea Ecuatorial y nosotros no? ¿Por qué están los chinos, los egipcios, los canadienses, los americanos, los coreanos, los japoneses, los franceses, los italianos, los alemanes y no los españoles ni las empresas canarias?'

'Y fuimos también con una cosa muy clara: no hacer ni intentar hacer ningún tipo de injerencia en un país soberano. Ni fuimos con la intención ni el ánimo de dar ningún tipo de lección de nada a nadie. Fuimos simplemente a pedirles a las autoridades de Guinea Ecuatorial que a las empresas canarias se nos tuviese en cuenta. Y a tal efecto, en todas y cada una de las reuniones que mantuvimos, con el presidente de la república, con el primer ministro, con el ministro de Economía y Promoción Empresarial, con el ministro de Turismo, con el viceministro de Asuntos Exteriores y con el ministro de Minas y Petróleo, con todos y cada uno de ellos planteamos la necesidad de que las empresas canarias pudieran tener una mayor presencia en ese mercado. No solo por el enorme potencial que el mercado tiene en sí, que también, un millón de habitantes, con una producción de aproximadamente unos 380.000 barriles de petróleo al día, con una producción de un millón de toneladas de metanol al año, sobre una producción total de 33 millones en todo el mundo, millón de toneladas que exportan directamente a Estados Unidos -que así obtiene el 17% de todo su consumo de metanol justamente de esta economía-, que produce además butano, que produce propano. Bien. Intentar que también las empresas canarias pudieran obtener alguna rentabilidad de sus relaciones con estas empresas. Y pedíamos, por tanto, algo muy simple, como ser tenidos en cuenta.'

'¿Y qué propusimos a cambio? Propusimos más cooperación, una interlocución clara y además incrementar o hacer lo posible por incrementar y mejorar la conectividad entre Canarias y Guinea Ecuatorial.'

'Pretendíamos también que se nos conociera algo mejor, que supiesen cuál era nuestra situación política, nuestra situación económica, que supiesen cuáles eran nuestras capacidades, que supiesen cuáles eran aquellos sectores en los que después de muchos años habíamos desarrollado ventajas comparativas y ventajas competitivas. Y, por tanto, pusimos también de manifiesto la experiencia, el saber hacer que las empresas canarias después de muchos años habían acumulado y que pueden ser perfectamente experiencias trasladables a una economía en crecimiento como Guinea Ecuatorial, en sectores tan dispares como la construcción, de infraestructuras, de equipamientos o de ciudades completas. Quienes fuimos a Guinea Ecuatorial pudimos ver reformas de puertos, reformas de aeropuertos, obras de aeropuertos nuevos, de puertos nuevos, ciudades enteras que se están construyendo, como el caso de Malabo II, en la ciudad de Bioko. Ciudades enteras que se están construyendo con enormes avenidas y edificios de empresas de todos los países del mundo, con la excepción de España, a ambos lados de esas grandes avenidas. Pudimos ver sedes de bancos de todo el mundo. De la banca española ni una sola oficina en todo el país, ni una sola sucursal.'

'¿Qué nos plantearon las autoridades? Dos cuestiones: vengan, les estamos esperando; vengan, tenemos los brazos abiertos.'

'¿Y qué ventajas tiene una economía de estas características para la experiencia que Canarias ha acumulado? Pues tiene muchas. En primer lugar, la proximidad geográfica. Es verdad, porque un lugar que podría estar en un avión a reacción a tres horas y media de distancia -por cierto, antiguamente el vuelo de Madrid a Malabo hacía escala en Gran Canaria y ya no lo hace-, ¿en qué se convierte hoy día ese trayecto de tres horas y media? Pues en un trayecto de diez a doce horas, porque no hay vuelo directo y hay que ir desde Canarias a Madrid, dos horas y media; dos horas de escala en Madrid, cinco horas; vuelo de Madrid a Malabo, otras seis horas. De diez a doce horas, un lugar que podríamos tener simplemente a tres horas y media. Por cierto, que después de aquella visita, de las primeras gestiones que hice como consejero de Economía y Hacienda fue contactar con distintas compañías aéreas de ámbito nacional y regional para ponerles de manifiesto el enorme interés que las autoridades de Guinea Ecuatorial tienen para que haya al menos una frecuencia semanal que permita a esta creciente masa crítica, no solo desde Canarias a Guinea Ecuatorial, sino desde Guinea Ecuatorial también a Canarias, porque hay un creciente poder adquisitivo por parte de la población.'

'Pues bien, hay otra enorme ventaja para Canarias. Muchas veces se dice, ya no solo de Canarias, sino de las empresas españolas en general, que una de las limitaciones que hemos tenido para salir a mercados exteriores es que no tenemos muchas personas que puedan hablar idiomas. Pues he ahí un país, el único de los 55 países de toda el África, donde el idioma oficial es el castellano. No se trata de que haya mucha gente que habla español; no, no, el idioma oficial, 40 años después de la descolonización, es el castellano, sigue siendo el castellano y quieren que siga siendo el castellano. Eso sí, rodeado de colosos económicos, como el Congo, como Camerún, como Gabón, que son países que no solo no son hispanohablantes, sino que son de una elevada tradición francófona o angloparlante. Pues bien, he ahí...'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Señor consejero, le recuerdo que tiene una segunda intervención.'

'El señor vicepresidente del Gobierno y consejero de Economía y Hacienda (Soria López): Muchas gracias. Ya termino.'

'Y, por último, también fuimos con una finalidad, que era intentar no repetir los errores del pasado, que tantas veces hemos cometido cuando hemos, por fin, tomado la decisión de salir al exterior. ¿En qué consiste ese error? Pues en querer ir a un país a hacer negocios con ese país, pero previamente llegar y decir, "no, las normas y las reglas en este país las pongo yo". Mire usted, eso es como si usted va a una casa y dice: "yo quiero tener relaciones con esta casa, pero las normas de funcionamiento de esta casa las pongo yo". Y, por tanto, ahí también tenemos que no solo aprender sino casi copiar la estrategia que socios europeos nuestros en el ámbito de la Unión Europea llevan acometiendo desde hace años. Tendrían que ver las obras que empresas de obras públicas francesas, alemanas o italianas están haciendo en materia de puertos, de hospitales, de viviendas sociales, de carreteras, de todo tipo de equipamientos, haciéndolas y haciendo, repito, negocios esas empresas, que es lo que tienen que hacer. Porque les diré una cosa: cuando las empresas no hacen negocios y cuando las empresas no hacen buenos negocios, solo tienen una alternativa, que es perder dinero, echar a gente a la calle, hacer ajustes de empresa y con ello perjudicar al resto de la economía. Tenemos que procurar que las empresas canarias hagan negocios, hagan buenos negocios, sean prósperas, avancen, crezcan, creen riqueza, y eso generará riqueza para toda Canarias y desde luego también para España.'

'En la segunda parte les hablaré de cuáles son los puntos en base a los cuales estamos redactando las dos partes el memorando de cooperación.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): En nombre de los grupos no solicitantes de la comparecencia, tiene la palabra, en nombre del Grupo Parlamentario de Coalición Canaria, su señoría, don José Miguel González Hernández.'

'El señor González Hernández: Gracias, señora presidenta. Gracias, señor vicepresidente del Gobierno, por la información.'

'Yo creo que es muy interesante esta compare­cencia, y por ello felicito al Partido Popular por haberla solicitado, porque pone de manifiesto una cosa de la que todos tenemos que estar convencidos, que es la necesidad de la diversificación de la economía. Que no es una cosa de ahora, parece que se ha puesto de moda la palabra por la crisis, pero de ese tema venimos hablando bastantes años, porque cualquier análisis que se haga, cuando se ve que depende gran parte o quizás excesiva el producto interior bruto de un sector, que es muy dependiente con el exterior, siempre cualquier práctica, yo diría de prudencia, orienta a buscar otras fuentes de ingresos, sin por ello despreciar ni minimizar el que es importante, como ha sido el turismo, que ha cambiado la faz de esta Comunidad.'

'Yo creo que toda actividad que se plantea tiene que ser una actividad que no consuma territorio -lo hemos dicho reiteradas veces-, por lo tanto, tiene que ser proyectada al exterior, y tiene que ser, evidentemente, algo para lo que hay demanda, aunque podemos intentar incentivarla, pero lo normal es que tiene que haber una demanda y que, por supuesto, tengamos una oferta que podamos realizar. Como ha planteado usted en su intervención, y eso es una cosa bastante clara, ¿cuál es nuestro mercado de proyección exterior? Pues, bueno, basta mirar un globo terráqueo, un planisferio, para ver claramente dónde estamos. Somos, como todos sabemos, unas islas atlánticas, muy cercanas a la costa africana, y ahí hay un gran mercado.'

'Mercado que se tiende a desacreditar tradicio­nalmente, hablando de falta de seguridad jurídica, de no existencia realmente de recursos económicos, pero eso ha cambiado. África ha progresado muy rápidamente en los últimos años, evidentemente con diferencias. Por lo tanto, también, cuando miremos hacia África, pues, hay que elegir cuáles son las áreas que queremos potenciar. Y sin duda hay una política del Gobierno, que ha sido llevada muchas veces a través de Proexca -me refiero al Gobierno de Canarias-, que se ha orientado a los países de la zona del Magreb, también a la zona subsahariana, pero no se había apuntado a lo que hoy se ha hecho, que es precisamente al África central. Un país como Guinea Ecuatorial, en el que nosotros, bueno, tenemos una tradición histórica, los españoles, de haber sido una teórica provincia española. Era una zona no sé si de carácter colonial, pero que hace ya 40 años ha recobrado su autonomía. Y no es cuestión de que nosotros empecemos a juzgar. A mí, sinceramente, la pregunta que hizo el portavoz del Partido Socialista al señor presidente creo que estaba fuera de orden, en el sentido de que no somos nosotros los que tengamos que juzgar sobre la manera en que cada país se organiza. Otra cosa es que tengamos nuestros juicios de valor, pero no tenemos que imponer nada a nadie.'

'Creo que, como ha dicho el señor vicepresidente, es un país de habla española, lo que, por lo menos por ahora, es una buena entrada para las empresas españolas. Esperemos que en un próximo futuro, como consecuencia de la nueva política educativa, eso no sea un plus, que seamos capaces de movernos en el área de la francofonía y también en el área de influencia anglosajona. Y además que tiene una serie de características económicas muy extraordinarias; es un país que tiene más de 18.000 dólares per cápita -es un ingreso francamente...; lo ponen casi en los países más desarrollados-, el séptimo productor de petróleo del mundo, como ha dicho el señor vicepresidente.'

'Y creo, sinceramente, que es un lugar donde los canarios tenemos algo que hacer. Primero, porque existe una demanda de bienes de consumo y también de inversión; porque necesitan el apoyo tecnológico, tecnologías de grado medio, y nosotros estamos precisamente capacitados para hacerlo; y que, por primera vez, diría ya un tiempo, o quizás en estos momentos, ha ido cambiando la mentalidad del empresario canario; es decir, se ha ido infiltrando la idea, que por mucho tiempo fue casi utópica, de que había que las empresas canarias tienen que ir a buscar un mercado hacia el exterior, porque ahí tienen posibilidades de actuar, tienen posibilidades de inversión, tienen posibilidades de apoyo.'

'Y nosotros, sinceramente, creemos que esa iniciativa, señor Soria, es importante. Ha abierto usted un camino para un futuro de cooperación. Que yo creo que tiene que concentrarse claramente en resolver los problemas de accesibilidad. Es obvio que ese es un problema que tenemos con toda África. Ahí esa idea de poder tener al menos un viaje semanal de contacto creo que es una buena idea si se logra convencer y si es económicamente rentable, porque ahí hay oferta de productos que nosotros consumimos. Bueno, el petróleo de Guinea es de los mejores del mundo, tiene muy bajo contenido en azufre y, por lo tanto, de una alta calidad ecológica. Hay demanda de productos y también hay oferta. Ahí hay producciones de mucho tipo, no solamente el petróleo, producción maderera, etcétera, etcétera, que a nosotros nos viene muy bien.'

'Por lo tanto, le felicito por esta iniciativa y creo que está en el camino que debemos hacer los canarios para proyectarnos hacia fuera.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): En nombre del Grupo Socialista Canario, tiene la palabra su señoría, don José Ramón Funes Toyos.'

'El señor Funes Toyos: Muchas gracias, señora presidenta. Buenas tardes.'

'Esta no es la primera vez que subimos a esta tribuna para valorar cualquier iniciativa que tenga por objetivo la internacionalización de las empresas canarias y, por extensión, de su economía.'

'Efectivamente, en momentos de contracción de la demanda interna, y en este caso también de forma tan intensa, es de manual la aplicación de medidas tendentes a compensarla en mercados exteriores. Por lo tanto, y repetimos, será bienvenida toda actuación que dirija la política empresarial por estos vectores, y en esto estamos absolutamente de acuerdo todos. Pero, dicho esto, no es menos cierto que para que cualquier misión comercial tenga el éxito esperado es necesario contar con al menos tres condicionantes que usted, por su condición de técnico comercial del Estado, seguro que conoce perfectamente.'

'En primer lugar, se necesita músculo empresarial, es decir, empresas saneadas en sus balances, con un umbral mínimo de tamaño y consolidadas en el mercado local, amén de un producto con la innovación suficiente para ser competitivo.'

'En segundo lugar -y así lo ha apuntado don José Miguel González-, la seguridad jurídica en los mercados de origen y destino, de manera que estén aseguradas las transacciones mercantiles que de ello se deriven.'

'Y, por último, y no menos importante, la facilidad del transporte, que aquí también se ha dicho, que pasa invariablemente por la tan traída y llevada,pero aún no resuelta -y en eso creo que coincidimos los tres-, conectividad del archipiélago.'

'Ninguna misión comercial es efectiva si no se cumplen estos tres condicionantes y lamenta­blemente, señor consejero, hemos de decirle que, salvo en contadas excepciones, en el primer punto, el empresariado canario pasa hoy por unas dificultades sin precedentes, fruto muchas de ellas de políticas ineficaces y equivocadas a lo largo de los últimos años. En lo referido al segundo y tercer punto, para nada está resuelto. A pesar de las múltiples menciones que hablan de la conectividad de las islas -básicamente los memorándum RUP y otros-, lo cierto es que avanzamos bien poco. Lo seguimos escuchando aquí continuamente. En ninguno he leído una cuestión sumamente importante y que la apunto yo desde aquí para profundizar, y es en la liberalización del tráfico aéreo, toda vez que el marítimo está más o menos encarrilado; lo que contribuiría, sin lugar a dudas, a ser efectivo en Canarias como un hub internacional y, por tanto, facilitaría enormemente el comercio con las islas, lo que sería de gran utilidad para el empresariado. Usted ha comentado que es fundamental ir en la línea de la conectividad, pero, sin embargo, sabe que para ello es básico, como uno de los puntos importantes, la liberalización del mercado aéreo.'

'Por lo tanto, cualquier apertura al exterior que no vaya en esta línea no tiene mucho sentido, salvo el folclórico. Nunca se ha evaluado la tasa de retorno que por cada euro invertido en estos proyectos se obtiene para Canarias, aunque -mire lo que le digo-, aunque solo fueran rentas de capital. Este ya no es el primer viaje que se hace a Guinea Ecuatorial, ya es por lo menos el quinto.'

'He escuchado su intervención con mucha atención y también he leído los comunicados de prensa referidos a este viaje y en ninguno he visto que en nada haga referencia, por supuesto -y yo creo que eso es importante, muy al contrario de lo que decía José Miguel González-, a la defensa de los derechos humanos, la extensión de la democracia, eliminación de la mordaza a los disidentes y medios de comunicación, etcétera, etcétera. Lamentablemente, tan habituales en este país con tanta vinculación, como usted bien ha dicho, a la historia, a la cultura de España y Canarias. Muy al contrario de la visita, que también usted ha comentado aquí, del señor Moratinos, que le precedió tres meses antes, y que yo le invito a que mire las he merotecas. No solo la prensa gráfica, como usted parece que ha mostrado aquí, sino también la prensa escrita. Usted, como vicepresidente del Gobierno, tiene la obligación moral de transmitir también esos valores por dondequiera que vaya, intrínsecamente unidos a nuestra condición de europeos.'

'No todo consiste, señor consejero, en apoyar a un sector que, siendo muy importante y respetable, no representa a la totalidad de la ciudadanía. Hay mucha gente que hoy lo pasa mal en ese país, donde, teniendo una renta que -efectivamente, usted lo comentaba- está en el entorno de los 18.000 dólares, muy alta, está, sin embargo, muy desigualmente repartida. Por lo tanto, echamos de menos que no se aprovechen también estas oportunidades para mejorar la vida de seres humanos.'

'Para terminar, señor consejero, bienvenida sea otra vez cualquier iniciativa de apertura al comercio, al incremento de las inversiones y al intercambio en los negocios que resulten con Guinea Ecuatorial, que también es bien cierto que figura en las agendas principales de la Unión Europea y sobre todo en la próxima presidencia, pero sin que ello suponga peores condiciones para sus habitantes. Y, por tanto, le solicitamos desde aquí un esfuerzo adicional en este sentido. Muchas personas se lo agradecerán.'

'Nada más. Muchas gracias.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Para una segunda intervención, en nombre del Grupo Parlamentario Popular, tiene la palabra su señoría, la señora diputada doña Rosa Rodríguez Díaz.'

'La señora Rodríguez Díaz: Gracias nuevamente, presidenta.'

'En primer lugar, quería dar las gracias al señor consejero de Economía y Hacienda por su información.'

'Es evidente que, ante la crisis, tenemos que seguir potenciando los sectores imperantes en nuestra economía y una alternativa de crecimiento económico es proyectar a nuestras empresas en el exterior.'

'Canarias es un territorio y un mercado limitado y fragmentado, alejado geográficamente de los principales mercados europeos. Esto dificulta el crecimiento de nuestras empresas a través de economías de escala. Por este motivo, es estratégico fijar nuestra mirada en el exterior y especialmente en el mercado africano, sobre todo en aquellos países que tengan estabilidad política y capacidad de crecimiento económico en el África occidental, con el objeto de expandir la actividad de las empresas canarias a estos países, ofreciendo productos y servicios con marca europea, de forma profesional y cercana.'

'Hay países del África occidental que están preparados, por su coyuntura política y económica, para recibir productos y servicios foráneos, que actualmente no pueden encontrar porque no los pueden producir internamente. Este es el caso, por ejemplo, de Mauritania, de Senegal, de Cabo Verde, Ghana, Mali, Burkina Faso o Guinea Ecuatorial entre otros. Para estos países Canarias puede convertirse en un referente comercial, tecnológico y de servicios, aprovechando su know-how y los estándares implantados, gracias a su pertenencia a la Unión Europea. En general, en los países africanos los productos y servicios europeos están altamente valorados y las empresas canarias, evidentemente por su cercanía, pueden aprovechar esta oportunidad que nos están brindando.'

'Actualmente, ya tenemos empresas canarias actuando en algunos países africanos y actuando con éxito. Estas empresas pueden servir de referencia para todas aquellas que estén comenzando o tengan interés en su internacionalización. Guinea Ecuatorial es un ejemplo de país africano de gran interés para Canarias, una economía emergente, que destaca -ya lo ha dicho el consejero- desde hace algunos años por los niveles crecientes de extracciones de crudo y por la aparición de grandes bolsas de gas. Además es el único país -también lo ha dicho el señor consejero- de esta zona que habla nuestro idioma.'

'Las empresas españolas y particularmente las canarias encuentran una fuerte ventaja competitiva en este país, no solo por la cultura y el idioma, sino por las preferencias por los productos y servicios españoles por parte de los guineanos. Asimismo, este país es una puerta de entrada para otros mercados de interés, como pueden ser Camerún, Gabón, Nigeria, Santo Tomé y otros países del África central y occidental.'

'La construcción es uno de los sectores que mayores oportunidades tiene en Guinea Ecuatorial, dada la enorme necesidad de edificar oficinas, centros comerciales, sedes de empresas internacionales y locales, viviendas e infraestructuras, así como carreteras, presas y áreas de naturaleza turística.'

'Las empresas del archipiélago también tienen oportunidad de participar en infraestructuras portuarias y aeroportuarias -también lo ha indicado el consejero- y en aquellos proyectos relativos a las tecnologías, tales como la desalinización y depuración de aguas y el campo de las energías renovables.'

'El comercio ha experimentado un meteórico crecimiento desde el descubrimiento de los yacimientos de petróleo y las empresas petroleras y de gas de Guinea Ecuatorial demandan proveedores de suministros generales y en general de materias primas asociadas a este tipo de actividades. Todo esto también representa grandes oportunidades o nichos de mercado para las empresas canarias.'

'Es fundamental que la cooperación no se centre en exclusiva en los temas de naturaleza económica, sino que también se haga un esfuerzo adicional por la formación, la cooperación en el terreno sanitario, en el transporte, en las logísticas y en las telecomunicaciones.'

'Ya también nos ha anunciado -lo hemos visto estos días en la prensa- el señor consejero que está haciendo gestiones con las compañías aéreas para establecer vuelos entre Guinea Ecuatorial y Canarias, lo cual entendemos que es también una buena iniciativa.'

'En suma, entendemos que las empresas canarias tienen potencialmente muchas oportunidades de nego­cio en este país de Guinea Ecuatorial y es funda­mental que en el objeto del convenio que se está preparando por parte del Gobierno de este país, de Guinea Ecuatorial, y el Gobierno de Canarias queden perfectamente definidos aquellos sectores en los que podemos trabajar y también el marco institucional en que deben desarrollarse las relaciones. Ya conocemos que hay cuatro o cinco empresas que trabajan en este país y además que tienen un trato preferente y están protegidas mediante acuerdos entre España y Guinea Ecuatorial.'

'Creemos, además, que este esfuerzo que realiza el consejero en este país debe hacerlo extensivo a otros países de interés en África occidental y central.'

'Y entendemos también que el trabajo de la consejería debe ser global y encaminado definiti­vamente a favorecer la internacionalización de nuestra economía, pues las empresas canarias que han alcanzado una gran dimensión ya no tienen posibilidades de crecimiento en nuestro territorio. Esta internacionalización no debe ser proyectada de forma arbitraria e individual, sino como un gran proyecto colectivo. Es fundamental que las principales instituciones y asociaciones de empresarios actúen cooperadamente para conseguir unos resultados adecuados y sostenibles, superando la visión del corto plazo y tratando de establecer relaciones estables en el territorio africano.'

'El Partido Popular considera, además, que es importante para conseguir los objetivos propuestos trabajar conjuntamente con actuaciones que tiendan a favorecer la acción conjunta, como decía antes, de las empresas, sobre todo de las Pymes, no solo las canarias, sino, si es posible, también acción conjunta con empresas españolas y extranjeras para llevar a cabo estos procesos de internacionalización.'

'También es importante mejorar la cualificación profesional en materia de comercio internacional para poder dar respuesta a las empresas, disponiendo de expertos formados que ayuden en el diseño de las estrategias comerciales que se tengan que preparar a nivel internacional; y también hay que favorecer la formación en licitaciones públicas internacionales para que las empresas canarias puedan optar a contratos extranjeros y así poder hacer las acciones que requieran en estos territorios.'

'Finalmente, yo ya, para terminar, quiero nuevamente agradecer al consejero la información y felicitarle por esta acción emprendida y desear que el Gobierno de Canarias siga en esta línea y extienda esta iniciativa a otros países del África central y occidental.'

'Gracias.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Para una segunda intervención, en nombre del Gobierno, tiene la palabra su vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda, don José Manuel Soria López.'

'El señor vicepresidente del Gobierno y consejero de Economía y Hacienda (Soria López): Muchas gracias.'

'Señorías, yo soy de los convencidos de que el Quijote como personaje de la literatura española y universal es simplemente irrepetible. Ahora, creo que eso que se conoce como quijotismo, que todos sabemos lo que es, no es un buen fundamento para lo que es una política eficaz de relaciones exteriores. Creo que no es buena la obsesión que algunos tienen con el hecho de querer ir a algunos países para que las empresas hagan inversiones pero que previamente en esos países cambien reglas o normas. Eso no lo están haciendo hoy los socios comunitarios de España ni los franceses ni los italianos ni los alemanes. Lo comenté con el ministro de Asuntos Exteriores. Lo felicité porque él había sido el impulsor del cambio en el signo de la política exterior, no solo, digo, respecto a Guinea Ecuatorial, sino respecto a otros muchos países. Yo acabo de ver, y todos hemos visto hace cuarenta y ocho horas, al ministro de Asuntos Exteriores español yendo a Cuba, que tengo la impresión de que, si no ha cambiado en las últimas horas, no es precisamente un ejemplo de democracia, y ha ido a repartir y a distribuir dinero público, subvenciones.'

'Por tanto, yo creo que no es bueno obsesionarse con eso. Creo que es bueno intentar emular lo que hoy en esta materia -solo en esto, no en otras, ¿eh?- está haciendo el ministro de Asuntos Exteriores del Gobierno de España, que es intentar llevar a empresas españolas a mercados que son potencialmente interesantes para los intereses de España, y eso es lo que en otro plano, desde luego mucho más humilde, pretendía hacer, junto con más de una veintena de empresarios canarios, en esa reciente visita a Guinea Ecuatorial.'

'Hablaba la señora portavoz del Grupo Parlamentario Popular de que este viaje se inserta dentro de una estrategia de diversificación económica. Es verdad, y usted la definía muy bien, la diversificación es, por una parte, la sectorial, cómo juegan con distintos pesos relativos los distintos sectores en la economía, y luego está la diversificación geográfica. Yo tengo la impresión -también lo señalaba el señor portavoz de Coalición Canaria, don José Miguel González- de que hasta ahora o hasta hace relativamente poco el foco de atención en cuanto a nuestra política comercial exterior con África ha estado en el Magreb y en el África subsahariana. Y es verdad que esas economías demandan muchas de las cosas que desde Canarias podemos ofrecer, pero que no tienen una capacidad adquisitiva tan elevada como tienen otras economías. Es más, muchas veces adquieren bienes y servicios que podemos producir aquí pero con lo que previamente les hayamos dado en ayuda al desarrollo. ¿Cuál es la diferencia con la economía ecuatoguineana? Pues que, afortunadamente para los ecuatoguineanos, desde hace 10 años están explotando petróleo. Por cierto, petróleo que iniciaron su explotación los americanos, porque durante más de 10 años la antigua Repsol, cuando se llamaba Hispanoil, estuvo haciendo exploraciones y al cabo de 10 años fueron al Gobierno guineano y le dijeron: "aquí no hay petróleo, nos vamos"; llegaron los americanos y en seis meses dijeron: "hay petróleo, hay de calidad y es explotable, 380.000 barriles de petróleo al día".'

'Bien. Esas son las diferencias de lo que ha sido una política exterior y de lo que ha sido otra y la actual. No solo es importante Guinea Ecuatorial como un mercado en sí mismo, sino porque es también puerta de entrada a mercados totalmente inéditos para la economía canaria, como son el de Gabón, el de Camerún, el de Nigeria, el de Santo Tomé, porque conforman un mercado común centroafricano. Allí Guinea Ecuatorial tiene una enorme ascendencia teniendo en cuenta, pues, que es un país, es verdad, de reducida dimensión, de escaso territorio, de pocos habitantes, pero con un potencial económico enorme -lo decía el portavoz de Coalición Canaria-, con una renta per cápita de aproximadamente unos 18.000 dólares, con todos los matices que se quiera introducir a un indicador como el de la renta per cápita. Ahora, lo que vimos quienes fuimos allí fueron carreteras por todos lados, hospitales, puertos, aeropuertos, ciudades nuevas, equipamientos, viviendas sociales, edificios de empresas, de bancos. Ahí hay una oportunidad para las empresas canarias. Es más, vimos algunas empresas canarias que ya están situadas allí; vimos alguna empresa de Fuerteventura haciendo carreteras, que participaron en licitaciones y se las llevaron; vimos empresas de Lanzarote metidas en el sector de la distribución comercial; vimos empresas también de otras islas metidas también en la distribución comercial. ¿Por qué no hay forma de aprovechar todas esas oportunidades, esa enorme fortaleza que tenemos, a solo tres horas y media de vuelo de Canarias?'

'¿Por qué no se han instalado nuevas compañías aéreas? Por la información que yo he obtenido de esas reuniones que he tenido luego, porque hasta ahora en España a Guinea Ecuatorial se la ha considerado como una economía de riesgo. Perdonen ustedes: el riesgo es no estar hoy en Guinea Ecuatorial. El riesgo es que estén todas las empresas del mundo aprovechando oportunidades de inversión en Guinea Ecuatorial y nosotros no estemos allí. Porque necesitamos salir fuera, ya no va a ser posible el crecimiento exclusivamente basado en factores de la demanda interna. Y, por tanto, nosotros tenemos mucho que aportar.'

'¿Cuáles fueron, planteadas, las conclusiones del viaje? Pues, en primer lugar, la necesidad de estrechar las relaciones políticas e institucionales. Formalmente, el presidente del Gobierno de Canarias ha invitado a que visite Canarias el presidente de la república, señor Teodoro Obiang Nguema. Hay ya una visita, formalmente no planteada, pero sí la invitación formalmente hecha. A las dos semanas de la visita, el ministro de Economía, Comercio y Promoción Empresarial de Guinea Ecuatorial participó en una reunión de establecimiento de un espacio atlántico euroafricano aquí en Canarias, donde participaron también la ministra de Economía de Guinea Ecuatorial, autoridades de los ministerios de Economía de Mauritania, Senegal, de Madeira y Azores, junto con la Consejería de Economía y Hacienda del Gobierno de Canarias. Tres días más tarde, primero en Tenerife, luego en Gran Canaria, se celebraron dos jornadas técnicas con participación del ministro de Economía ecuatoguineano para dar a conocer a todos aquellos empresarios canarios interesados cuáles son las oportunidades que allí hay desde el punto de vista económico general y particularmente desde el punto de vista de algunos sectores, donde Canarias tiene una ventaja competitiva.'

'Y, por tanto, lo que estamos haciendo, al menos esa es la pretensión del Gobierno de Canarias, es impulsando que las empresas canarias salgan fuera, salgan a nuestros mercados de referencia, y los mercados de referencia exteriores en Canarias no tenemos que buscarlos muy lejos, porque, como bien señalaba el portavoz de Coalición Canaria, somos atlánticos.'

'Y tengamos en cuenta también otra cosa, les hablo de lo que directamente esas empresas canarias que están en Guinea Ecuatorial nos transmitieron, no solo a mí sino al conjunto de empresarios: eso de la confianza o desconfianza jurídica. Hay ya muchos convenios que han sido suscritos entre el Gobierno de España, pero que vinculan a cualquier Comunidad Autónoma, y gobiernos de países africanos, entre ellos Guinea Ecuatorial, que garantizan recíprocamente los rendimientos de las inversiones. A mí me decían empresas canarias: "aquí cobramos como en cualquier otro lado, aquí no hay problemas de liquidez". No tienen problemas de tesorería, porque tienen un enorme recurso que está en explotación, que es el recurso del petróleo.'

'Por cierto -y con esto termino-, quería decirles otra cosa, de lo cual deberíamos tomar nota y aprender, aprender en Canarias, de Guinea Ecuatorial. Aquí, en Canarias, que tantas y tantas decisiones de inversión, de infraestructuras, a veces un puerto, a veces un aeropuerto o a veces una planta de gas, que tantas se retrasan. Miren -yo no he visto muchas plantas petroquímicas en el mundo, he visto algunas, entre ellas algunas en España-, la planta petroquímica que hay en Malabo es un ejemplo digno de ver, no solo por los procedimientos de producción, que lógicamente al ser relativamente nueva, pues, incorpora todas las últimas tecnologías en esta materia, sino por lo que desde el punto de vista medioambiental pone de manifiesto y cómo hay que hacer las cosas. Es una planta, si me permiten la expresión, montada prácticamente en medio de una jungla, porque saben ustedes que, lógicamente, con la intensidad de lluvias que hay en este país, pues, la vegetación crece de una manera asombrosa. Ahora bien, aun estando en medio de esa enorme vegetación, hay un total respeto a esa vegetación y es totalmente compatible, como así nos indicaron los ecuatoguineanos con los que estuvimos, perfectamente compatible la explotación del petróleo, del gas, la producción de butano, de propano, con la preservación del medio ambiente. No solo eso, dentro de esa enorme planta petroquímica, tendrían que ver ustedes la urbanización residencial de más de 150 viviendas unifamiliares de los directivos que trabajan, que son de otros países y trabajan allí, que no tiene nada que envidiar a cualquiera de las urbanizaciones turísticas punteras que podemos tener en Canarias. También hay cosas de las que podemos y debemos aprender de Guinea Ecuatorial.'

'En definitiva, no solo no ir pretendiendo dar lecciones de nada a nadie, siendo muy conscientes de que les podemos aportar mucho, pero no perdiendo de vista que ellos también pueden enseñarnos a nosotros algunas cuestiones.'

'Muchas gracias.'